你可能還沒想過，pastime 其實就是兩個再簡單不過的字連在一起：pass（通過）加上 time（時間）。想像一下，當你無聊時，你需要找些事情來「讓時間過去」，這就是 pastime 的核心意義，也就是你的「消遣」。
這個字源自中古英語的 passe tyme，最早是從法文的 passetemps 借來的。當年的歐洲人也跟你一樣，覺得日子漫長，需要找點樂子打發，於是這兩個字就這麼順理成章地綁在了一起。
中文裡有句俏皮話叫「打發時間」，這和你英文裡的 pastime 簡直是百分之百的靈魂共鳴。所謂消遣，不就是你主動找點事情做，把那段原本會無聊的時光一筆一筆「給打發掉」嗎？
現代英文裡它偶爾會被當作動詞用，雖然現在比較少見，但邏輯依然沒變：如果你在 pastime，你就是在找樂子消磨時光。看到它先問自己：這是在描述一種你用來消磨無聊時光的活動，還是你正在交代如何打發這段空白？