你看到 smaller 應該立刻聯想到 small 這個基礎形容詞，加上後綴 -er 的結構。在英文裡，這就是形容詞的比較級，用來把兩個東西擺在一起比大小。
smaller 的構詞非常直觀，就像中文說『小一點的』或是『更小的』。你不需要把它當作一個單獨的詞來背，只要看它是如何把 small 的性質進行延伸與對比即可。
這就像是中文裡『更』這個字的功能，用來標示程度的加深。比起 small 的靜態描述，smaller 帶有一種動態的比較感，彷彿你手中正拿著兩個物品在做對照。
看到它先問自己：這是哪兩樣東西在比大小？對方的基準點是什麼？