你可能常看到 ceremonial 用在「儀式性的場合」，其實這個字源自拉丁文 caerimōnia，原本指的是一種對神祇的神聖敬意。從這個原點出發，它慢慢演變成指代「所有為了履行某種程序而存在的儀式」。
你可以把這個字想成中文裡的「掛名」或是「做樣子」。就像中文裡說「冠冕堂皇」或是「形式上的」，ceremonial 捕捉的就是那種「因為要有個儀式，所以我們不得不做」的感覺。
它長出了兩條枝幹：一種是為了展現莊重，比如國家級的加冕大典；另一種則是完全沒有實質效力，純粹是「為了做而做」，像是某些「象徵性的」職位或動作。
下次看到 ceremonial，先問自己：這是在說一種莊重的儀式，還是只是在講一個沒有實權、虛有其表的「形式」？