你以前可能只覺得 bird 就是「鳥」，沒想到在 bird 後面加個 -ing，這個字會變得這麼有趣。在古英語中，birding 原本是指獵鳥或設陷阱捕鳥的行為（fowling），畢竟以前人抓鳥是為了生存，這跟現代人拿著望遠鏡去賞鳥的畫面差了十萬八千里。
其實這就像中文的「狩獵」與「採集」的變體，當動作從「拿槍砲獵殺」轉變為「拿鏡頭捕捉影像」，這個詞就從殘酷的生存本能，轉化成一種優雅的戶外休閒活動。這個 -ing 結尾，把你從一個動作的發起者（獵人），變成了狀態的持續者（賞鳥者）。
你可以把 birding 想像成「鳥類觀察日記」。就像中文我們說「追劇」、「追星」一樣，其實就是在說一個動作的狀態，賞鳥也是一種追逐鳥類影像的熱情。看到它先問自己：這個人是在進行靜態的生態觀察，還是在描述一種捕捉與追蹤的行為？