你可能覺得 uphill 很簡單，就是「上坡」。沒錯，它的詞源就是 up（往上）加上 hill（小山丘）。這就是最原始的空間概念：當你走在坡地上往高處走，你就是在進行一個 uphill 的過程。
這個字有趣的地方在於它的情緒延伸。中文我們說「這是個苦差事」或「逆風而行」，英文裡當你在做一件很難、要耗費巨大心力、甚至看著前景不樂觀的事情時，這就是 uphill battle（一場苦戰）。
你可以把這聯想成台語說的「爬坡路」（khia-pô），既是物理上的陡坡，也是人生中艱難、沒有助力、甚至處處阻礙的時刻。不管是路還是事，只要是「向上逆行」的感覺，就是 uphill。
看到它先問自己：這是一個物理上的上坡，還是指一件困難到讓人想放棄的苦差事？