sustain /səˈsteɪn/ (US) / /səˈsteɪn/ (UK)

一眼結論

像是一個巨大的柱子從底下頂住上方，不讓它塌下來。

故事

這個字來自拉丁文 sustinēre，由 sub-（在底下）加上 tenēre（握住、持有）組成。原本的意思非常直觀，就是「從底下握住」，像支柱支撐著屋頂那樣。這個核心意象延伸出兩個方向：一是物理上的支撐，比如支撐體重、支撐梁柱；二是抽象的「承受」或「維持」，比如維持生計、維持狀態。

多義表

情境	中文	例句
正式	維持某種狀態、情況或活動的持續。	The ecosystem cannot sustain such high levels of pollution. 這個生態系統無法承受如此高程度的污染。 He struggles to sustain a conversation in English. 他很難維持一場英語對話。
正式	遭受某種傷害、損失或挫折。	The company sustained heavy losses during the recession. 該公司在經濟衰退期間遭受了慘重損失。 She sustained a serious injury in the car accident. 她在車禍中受了重傷。
會計	法庭用語，指法官認可或批准某項反對意見或動議。	The judge sustained the objection raised by the defense attorney. 法官批准了辯護律師提出的反對意見。 The motion was sustained by the court. 該動議已獲法庭批准。
日常	鋼琴踏板或合成器功能，讓聲音持續發聲不中斷。	Press the sustain pedal to make the notes ring out longer. 踩下延音踏板讓音符持續更久。 This synthesizer has a beautiful sustain. 這台合成器有很美的延音效果。

連帶組合表

字	拆解	一句白話	關係
ten	ten	十，雖然字源不同，但與 sustain 的 core ten 拼寫一致易於聯想	同字根
contain	con + tain	包含，裡面握著東西	同字根
maintain	main + tain	維持，手裡握著某事物不放	同字根
attain	at + tain	達到，朝向目標握住	同字根
detain	de + tain	扣留，把人握在某處	同字根
sustainable	sustain + able	可持續的，能維持下去的	衍生詞
subway	sub + way	地鐵，在地下走的通道	同字綴

搭配

sustain an injury
sustain a loss
sustain effort
sustain life
sustain a growth
sustain an objection
sustain interest

拆解判定

🟢 sub + tain：sub- 是常見字首「在下面」，在 subway, submarine, subtitle 裡都是這個意思；-tain 源自 teneō「握住」，在 contain, maintain, retain 裡也都代表持有。
🟢 -tain：這個字尾常見於許多表示持有的動詞，如 contain, maintain, retain。記住它就像手心向上握住東西，能幫助你理解這類字的邏輯。

別搞混

maintain：兩者都有「維持」的意思，但 maintain 側重於透過持續的努力來維護現狀，而 sustain 側重於能夠「承受、支撐」壓力的程度。
retain：retain 強調「留住、不放手」，而 sustain 強調「供給、讓事物持續存在」的過程。

真人怎麼講

記憶鉤子

Sustain 的主體在下面，就像天花板塌下來時，你必須用雙手從下面頂住（sustain）才能活下去。

底稿：Wiktionary

你會這個字嗎？