你可能沒想過，ourselves 其實就是把我們（our）和自己（selves）黏在一起。our 代表我們，而 selves 是 self 的複數。因為「我們」是多數人，所以 self 必須變身為 selves，就像 leaf 變成 leaves 一樣。
這個字在英文裡的功能，就像是你照鏡子時，動作直接反射回自己身上。當我們做一件事情，受詞也是我們這群人時，就會用上它。這就像中文裡的「我們自己」，強調的是「主詞」與「受詞」是同一群人。
另一個常見用法是為了加強語氣。當你說 "We did it ourselves." 時，這強調了「這件事是我們親力親為，沒假手他人」。這跟中文口語裡的「自己動手做」或「本人親自處理」如出一轍。
看到它先問自己：這個動作是我們反射性地對自己做的，還是想強調這件事由我們親自完成的？