你可能覺得 messenger 只是手機裡的通訊軟體，其實它的靈魂來自中古法文 messager。這個字拆開來看是 message（訊息）加上 -er（做某事的人）。就像我們中文說的「傳話筒」或「快遞員」，messenger 原本就是指那個在城際之間奔波，為你送來關鍵情報的人。
隨著時代演變，這個「送東西的人」的角色開始分流。它不再只是指那個騎著馬送信的人，還長出了各種比喻義，例如預示風暴的「雲」（海上的messenger），或是預示未來的「先驅者」（harbinger）。
你可以把這個字想成「傳遞者」。當你在工作上扮演 messenger 的角色時，你傳遞的不只是指令，而是連結各單位的橋樑。所以，這個詞在現代用法中既可以指人，也可以指為了傳遞訊號而存在的實體設備，比如電纜支撐線。
看到它先問自己：這裡的 messenger 是在送具體的信件，還是在比喻某種趨勢的先兆？