你可能在美國地圖上看過像是 Pittsburgh 或 Plattsburgh 這樣的地名，結尾的 -burgh 其實就是 boroughs 的變體。這些字源自古英文 burg，原意是「有防禦工事的城鎮」或「堡壘」。
隨著時代演變，這些城鎮為了行政方便被劃分為不同的自治區，borough 從「堡壘」搖身一變成為「行政區」。就像台灣人習慣把縣市劃分成「區」或「鄉鎮」來處理稅收與公共事務，對英語母語者來說，borough 就是那個「管轄範圍」。
你可以把這個字想成「行政圈地」，它代表了一個有界限、有自治權的城市單位。中文類比的話，它有點像是「行政區」或是過去地方自治下的「市鎮」。
下次看到 boroughs，先問自己：這是在講一個城市的行政邊界，還是在描述某個地方自治區的專有頭銜？