utility /juˈtɪləti/ (US) / /juːˈtɪlɪti/ (UK)

一眼結論

一個多功能的瑞士刀，既能滿足你的需求，又是你家中連接水電煤氣的必要基建。

故事

你可能聽過 utility bill（水電煤氣帳單），但你可能沒想過，這其實和「有用」是同一個概念。utility 源自拉丁文 utilitas，由 uti（使用）演變而來。就像中文把「有用」的東西稱為「利器」，utility 的核心就是「為了讓你使用方便而存在的東西」。從這層意思出發，它演變成了兩種截然不同的路徑。一種是抽象的「滿足需求」，比如在經濟學裡，utility 指的是你消費某樣商品得到的「效用」或「快感」。另一種則是具體的「基建」，像自來水、電力這種你生活絕對離不開的「便利設施」。所以，看到 utility，你不用管它是什麼，只要問自己：這東西是為了讓我用起來方便嗎？

多義表

情境	中文	例句
日常	公共事業，如水電、瓦斯、網路等基礎設施服務	Our monthly utility bill includes electricity, water, and heating. 我們每個月的公用事業帳單包含電費、水費和暖氣費。 The city is upgrading the aging utility infrastructure. 市政府正在升級老舊的公用事業基礎設施。
商務	軟體工具程式，用來協助管理或優化系統的小程式	This disk cleanup utility helps free up space on your hard drive. 這個磁碟清理工具能協助你釋放硬碟空間。 The operating system comes with several built-in network utilities. 作業系統內建了幾個網路檢測工具程式。
會計	效用，指產品或服務滿足消費者的滿意度或需求	The utility of this smartphone lies in its versatility and portability. 這支智慧型手機的效用在於它的多功能性和便攜性。 Economists use the concept of utility to measure consumer preference. 經濟學家利用效用的概念來衡量消費者的偏好。
正式	功能性強的，強調實用而不追求美觀的	The furniture in the office is purely utility and lacks decorative elements. 辦公室的家具純粹是功能導向，缺乏裝飾元素。 They wore utility jackets for the rugged outdoor expedition. 他們穿著機能型夾克進行艱苦的戶外探險。

連帶組合表

字	拆解	一句白話	關係
use	use	使用（同源詞，utility 的核心動作）	同字根
useful	use + ful	有用的， utility 的形容詞變體	衍生詞
utilize	util + ize	利用，把某物轉化為 utility	衍生詞
community	com + mun + ity	社區，共用同樣結尾	同字綴
capacity	cap + ac + ity	容量，同樣使用 -ity 作為抽象名詞結尾	同字綴

搭配

utility bill
public utility
utility room
utility company
maximize utility
utility knife

拆解判定

🟢 util + ity：util 源自拉丁文 uti，意思是使用；-ity 是常見的名詞結尾，在 ability、capacity、quality 裡也是用來標示性質或狀態的。
🟢 -ity：這個字尾非常萬用，在 city、community、parity 中都代表一種狀態或屬性，看懂它能幫你快速辨識名詞。

別搞混

utilize：utility 是名詞「效用/水電」，utilize 是動詞「利用」，詞性不同。
utensil：同樣起源於 uti（使用），但專指「廚房用具」，不要混淆成任何公用事業。

真人怎麼講

記憶鉤子

水電費（utility）就是為了讓你生活「使用（use）」便利的必需品。

底稿：Wiktionary

你會這個字嗎？

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