你可能沒特別注意過 severe，但它其實藏在法文中代表「嚴厲、嚴肅」的字根裡。原本它在拉丁語中指的就是那些面無表情、不苟言笑的人，後來這個意義就從「性格的嚴峻」向外擴散到「事物的嚴重」。這就像中文裡的「嚴」——你可以形容一個人「嚴肅」，也可以形容一場災難「嚴重」。兩者都是從「收緊、不放鬆」這個核心點出發。所以，當你看到 severe，先不要急著背它，問自己：這是用來形容那個人的「嚴格」，還是形容那件事的「嚴重」？
severe /sɪˈvɪr/ (US) / /sɪˈvɪə/ (UK)
一眼結論
一張冰冷、嚴肅、沒有裝飾的岩石峭壁，或是一個臉部表情剛毅、毫無笑意的執法者。
故事
多義表
| 情境 | 中文 | 例句 |
|---|---|---|
| 日常 | 形容情況、程度非常嚴重或惡劣。 | |
| 正式 | 形容規矩嚴格，處罰毫不留情。 | |
| 正式 | 形容外觀簡樸，幾乎沒有任何裝飾。 | |
| 日常 | 形容天氣極端惡劣或氣候險峻。 |
連帶組合表
| 字 | 拆解 | 一句白話 | 關係 |
|---|---|---|---|
| severely | severe + ly | 嚴重地（副詞形態）。 | 衍生詞 |
| severity | sever(e) + ity | 嚴重性、嚴厲（名詞形態）。 | 衍生詞 |
| perseverance | per + sever + ance | 堅持到底、毅力。 | 同字根 |
| reserve | re + serve | 預留、保留（注意：它與 sever 無詞源關聯，純粹是拼字結構上的視覺相似）。 | 同字綴 |
| observe | ob + serve | 觀察、遵守。 | 同字綴 |
搭配
- severe pain
- severe weather
- severe damage
- severe punishment
- severe critic
- severe headache
- severe restriction
拆解判定
- 🟢 se- + -vere：這個字源自拉丁語 severus，雖然現代英語看不出明顯的動詞加後綴，但你可以將其視為整體，與表示堅定、嚴格的詞根聯繫。
- 🟢 -ity：常見名詞後綴，在 severity 中使用；這與 purity 或 activity 中的 -ity 功能完全相同，都是用來將形容詞變成名詞。
別搞混
- severe vs. sever：sever 是動詞，意為「切斷、割開」，看起來跟 severe 很像，但意思完全不同。
- severe vs. austere：兩者都指外觀簡樸或生活嚴格，但 austere 更強調清苦、禁慾，而 severe 強調嚴厲。
真人怎麼講
記憶鉤子
嚴重（severe）的傷口，需要立刻「縫（se-）好（-vere）」起來，否則很嚴重。
底稿：Wiktionary