你提到 mercenary，腦中浮現的通常是那種在電影裡為了錢賣命、什麼任務都接的戰場狂人。其實這個字源自拉丁文 mercēnārius，根源在 mercēs（賞金、報酬）。中文裡我們常說「見錢眼開」或是「唯利是圖」，就是這個字最好的寫照。 merc- 這個字根代表的是「買賣與價值」，所以當一個人只為了錢（mercēs）而動，他就是一個傭兵。這種邏輯不只在戰場，現在常被用來形容那種為了利益可以隨時背叛原則的人，就像中文說的「拿多少錢做多少事」，把人際關係簡化成單純的交易。看到它先問自己：這個人是在維護信念，還是純粹為了那個數字在工作？
mercenary /ˈmɝ.sə.nɛr.i/ (US) / /ˈmɜː.sən.ri/ (UK)
一眼結論
一個冷酷的僱傭兵拿著現金，眼中只有利益而非信仰。
故事
多義表
| 情境 | 中文 | 例句 |
|---|---|---|
| 正式 | 軍事意義上的僱傭兵，非正規軍但領薪打仗 | Many private military companies operate by deploying well-trained mercenaries. 許多私人軍事公司透過部署受過訓練的傭兵來運作。 |
| 日常 | 形容一個人唯利是圖，缺乏道德原則 | |
| 商務 | 指在商場、法律或政治中為金錢利益而加入鬥爭的人 | |
| 口語 | 用錢就能買到的，純粹以薪資為目的的 |
連帶組合表
| 字 | 拆解 | 一句白話 | 關係 |
|---|---|---|---|
| merchant | merch- (trade) | 商人，靠買賣商品維生的人 | 同字根 |
| merchandise | merch- + -andise | 商品，買賣中的貨物 | 同字根 |
| market | mark- (market) | 市場，進行交易的地方 | 同字根 |
| mercenaries | mercenary + -ies | 僱傭兵（名詞複數型） | 詞形變化 |
| library | libr- + -ary | 圖書館 | 同字綴 |
| secretary | secret- + -ary | 秘書 | 同字綴 |
搭配
拆解判定
- 🟢 merc- (reward/wage)：這是核心詞根，源自拉丁文 mercēs（薪水），merchant 和 merchandise 也都共用此字根。
- 🟢 -ary (suffix)：-ary 是一個常見的形容詞或名詞字尾，在 library 和 secretary 裡也扮演相同角色，表示「與...有關的人或物」。
別搞混
- mercenary vs. volunteer：mercenary 是為了錢而戰，volunteer 則是為了理想或自願而參與，動機完全相反。
- mercenary vs. merchant：merchant 是買賣商品的商人，mercenary 則是買賣自己勞力（戰鬥）的僱傭兵。
真人怎麼講
記憶鉤子
mercenary 聽起來像「賣身力」——為了錢賣身出力的兵。
底稿：Wiktionary