你可能沒特別去想過 evil 的來源，但它其實和德文裡的 übel（惡的、壞的）系出同門。這個字追溯回原始日耳曼語時，核心概念是「超出界線的」。想像一下，當某個人或事跨越了社會容忍的底線，它就變成了 evil。
這個字在英文裡，就像中文的「惡」或「壞」，既可以指心腸壞，也可以指事情糟。這就像你講「這天氣真壞」或「這人真壞」，中文的「壞」涵蓋了道德與功能兩個維度，evil 也是如此。
所以你會發現 evil 的用法很有趣：它既能指殺人放火這種「道德上的極惡」，也能指「這食物味道真糟糕」（evil smell/taste），甚至在傳統用法裡，它還能指一種會導致痛苦的「災禍」或「疾病」。
看到它先問自己：這是在描述一個人的邪惡本性，還是這件事帶來的糟糕影響？