define /dɪˈfaɪn/ (US) / /dɪˈfaɪn/ (UK)

一眼結論

把混亂的邊界劃定出清楚的框框

故事

你可能覺得 define 就是國中背過的「定義」，其實它的核心力量在於「劃清界線」。它源自拉丁文 dē-（加強）＋fīniō（限制、結束），就像你在農地上立起樁子，告訴大家「這條線以內是我的，線以外不是」，這種「畫地為牢」的動作，就是最原始的 define。

多義表

情境	中文	例句
正式	為某個事物賦予明確的含義或性質。	How do you define success in your career? 你如何定義你在事業上的成功？ The law defines this act as a criminal offense. 法律將這種行為定義為刑事犯罪。
日常	清楚地勾勒出事物的外形或範圍。	The sharp lines of the building define the skyline. 這座建築鮮明的線條勾勒出了天際線。 Mountains defined the border between the two countries. 山脈劃定了兩國之間的邊界。
口語	要求某人將模糊的說法講得更具體一點。	When you say you're 'unhappy', could you define what you mean? 當你說你不快樂時，你能具體說說是什麼意思嗎？ I need you to define your requirements before we start. 在我們開始前，我需要你把需求講清楚。
商務	在程式碼中定義一個巨集或變數值。	Use the #define directive to set a constant value. 使用 #define 指令來設定一個常數值。 You should define the variables at the top of the file. 你應該在檔案頂端定義這些變數。

連帶組合表

字	拆解	一句白話	關係
fine	fine	界線內的狀態，即「好的、細緻的」	同字根
finite	fin-ite	有限的，有邊界的	同字根
infinite	in-fin-ite	無限的，無邊界的	同字根
definition	defin-ition	定義（名詞形式）	衍生詞
definitive	defin-itive	決定性的，最終的	衍生詞
foundation	found-ation	基礎（共享相同名詞字尾 -tion）	同字綴
invitation	invit-ation	邀請（共享相同名詞字尾 -tion）	同字綴

搭配

define a term
define the scope
clearly defined
loosely defined
define the boundary
define the goal

拆解判定

🟢 de + fine：de- 是強調語氣，fine 原意是結束或邊界。詞尾 -ine 在這裡作為字根一部分，而在 engine 或 marine 裡則作為常見字尾出現。
🟡 -ine：此字尾常出現在名詞中，例如 routine 或 discipline，雖在此字中屬於字根的一部分，但在英語構詞中確實是一個常見的結尾節奏。

別搞混

defy：拼字相似但意義完全不同，defy 是對抗或忽視權威。
refine：字根同樣有 -fine，但 refine 是 re-（再次）＋fine，指「提煉、精煉」，即再次打磨邊界。

真人怎麼講

記憶鉤子

畫一條線（fine），把事情講清楚（define），絕不含糊。

底稿：Wiktionary

你會這個字嗎？