你可能沒想過 clockwise 是由 clock（時鐘）與 wise（方向）這兩個再簡單不過的字拼成的。其實這裡的 -wise 並不是「聰明」的意思，在古英語中，它源自表示「方式」、「方向」的字根，就像你說「橫向」的 likewise 或「反向」的 counter-clockwise 一樣。
這個字在英文裡非常直觀，就是描述事物隨著時鐘指針「右旋」的動作。中文裡我們說「順時針」，意思一模一樣，就是順著時鐘走的那個方向。
英文把這種路徑感直接內化在字根裡，你看見 clock，腦海中就會浮現那個圓形的錶盤，指針移動的軌跡就是 clockwise 的實體定義。
看到它先問自己：這個東西的轉動方向，是跟時鐘跑的一樣，還是背道而馳？