你可能對 wretch 這個詞感到陌生，但它其實藏著一個關於「迷途」的古老故事。這個字源自古英文 wrecca，原本是指一個「被放逐的人」或「異鄉客」。當時的邏輯很簡單：被趕出家門的人，流落街頭，自然是最淒涼的狀態。
隨著時代演變，這個字從「被放逐的人」慢慢演變成指代所有「不幸、可憐的人」。這就像中文裡的「落難者」或是「可憐蟲」，原本形容身分，後來變成形容那種讓人看了心酸、處境悲慘的狀態。
更有趣的是，它的語意還會像罵人話一樣「貶值」。當你想咒罵某人「沒用的廢物」或「卑劣的傢伙」時，wretch 也可以勝任，就像我們罵人「爛貨」或「混帳」時，背後其實是在說他已經爛到不值得同情了。
至於為什麼會有動詞用法？那是因為 wretch 的發音和 retch（嘔吐）實在太像了，人們用著用著就混在一起，導致現在很多拼字錯誤都把它當作動詞用。
下次看到 wretch，先問自己：這個人是單純的「可憐蟲」，還是被你厭惡的「混帳」？