vowel /ˈvaʊ.əl/ (US) / /ˈvaʊ.əl/ (UK)

一眼結論

vowel 代表聲音的靈魂，從喉嚨發出最純粹、無遮擋的振動，是每個音節的核心支柱。

故事

你可能對 vowel 的印象還停留在 A、E、I、O、U 這幾個「母音字母」，但其實你已經接觸到它的核心了。這個詞源自拉丁文 vōcālis，意思是「有聲的」。在古希臘語觀點裡，輔音像是靜止的石塊，需要 vowel 這個「聲音的靈魂」來賦予生命，一個音節才能真正被聽見。

多義表

情境	中文	例句
正式	語言學中的母音，指發音時聲道無明顯阻礙的聲音	The letter 'a' in 'cat' is a short vowel sound. cat 這個字裡的 a 是短母音。 English has a complex system of vowel sounds. 英語擁有一套複雜的母音系統。
日常	代表母音的字母	Please circle every vowel in the sentence. 請把句中所有的母音字母圈起來。 He forgot to include any vowels in his password. 他忘記在密碼裡加入任何母音字母了。
會計	為沒有母音的書寫系統添加母音標記	The scribe had to vowel the ancient text for the students. 抄寫員必須為學生標註這份古代文獻的母音。 Modern Hebrew is rarely voweled in casual contexts. 現代希伯來語在日常情境中很少標註母音。
正式	指聲音或話語的特質	The vocal quality of the singer is unique. 這位歌手的聲音特質非常獨特。 He spoke with a clear and distinct vowel resonance. 他說話時帶有清晰的母音共鳴。

Vowel 就是聲音的靈魂，少了它，話語就只剩下冷冰冰的輔音骨架。

底稿：Wiktionary