你看過高爾夫球比賽嗎？如果這一洞規定要 4 桿進洞，而你真的用了 4 桿，你就達到「par」（平標準）。這個字源自拉丁文的 pār，原意就是「平等、相同」。
就像中文裡的「平」——「持平」、「平均」、「平手」，當價值相等時，就是「par」。在商業上，當債券的市場價值等於它的面額時，我們說它是 at par；當你的表現和預期的一樣好，也就是 up to par。
除了那個高爾夫球的標準桿，par 還可以當作「by」或「with」的簡寫（源自拉丁文 per），但這在現代英文比較少見，更多是出現在某些法律或舊式條約中。
它其實就像是你心裡的那把尺，告訴你什麼是「剛好」、「標準」、「平均」。看到它先問自己：這是指高爾夫的標準桿，還是指事物價值上的「持平」？