你可能覺得 infantile 這個詞很深奧，其實它就是從拉丁文的 infans 直接長出來的。infans 的意思是「不會說話的」，因為 in-（否定）加上 fans（說話），合起來就是「還沒學會說話的嬰兒」。
這個字後來漂移出兩種味道。第一種是描述「幼兒期的」，這很客觀；但當它被用來形容大人時，就變成了「幼稚的」。中文說「孩子氣」、「像個沒長大的小孩」，英文就用 infantile 來精準打擊這種無理取鬧的行為。
就像中文說「你別這麼孩子氣」或是「這點小事也要發脾氣，簡直嬰兒化」，infantile 的語氣通常帶有輕蔑或指責，暗示某人明明年紀不小了，心智卻還停留在襁褓階段。
看到 infantile 先問自己：這裡的「幼稚」是在說醫學上的嬰兒期，還是在指責對方的行為像個長不大的嬰兒？