你可能以為 holdup 只是個動作，其實你已經抓到它的一半靈魂。holdup 本質上就是 hold（抓住）加上 up（向上），當初強盜用槍指著你要你舉起手來，那一瞬間時間彷彿「凍結、停滯」了，於是這個字就從原本「威脅動作」漂移成了「搶劫」這個事件。
中文裡我們有個很像的概念叫「卡住」，當你在路上遇到搶劫而無法動彈時，你是被「卡住」了；而當這場搶劫導致交通受阻時，我們也說交通「被卡住了」。這個「停滯」與「被攔截」的感受，就是 holdup 的核心。
所以 holdup 的應用也從具體的「搶劫」，延伸出抽象的「拖延」或「延宕」。當你說「What's the holdup?」，你不是在問誰在搶劫，你是在抱怨「到底在卡什麼？怎麼還沒好？」。看到它先問自己：這裡的卡住，是搶劫造成的，還是單純的進度延遲？