captain /ˈkæp.tən/ (US) / /ˈkæp.tɪn/ (UK)

一眼結論

一個站在船頭掌舵的領導者，或是領軍的軍官。

故事

你可能只覺得 captain 就是船長，但其實這個字的核心就藏在「頭」裡面。它源自拉丁文 caput（頭，也是英文 cap 的字源）。在古代，誰是領袖？就是那個走在最前面、代表群體意志的「頭」。

多義表

情境	中文	例句
日常	船隻或飛行器的指揮官。	The captain signaled the crew to set sail. 船長向船員發出起航的訊號。 The pilot is the captain of the aircraft. 機師就是該飛機的機長。
日常	運動隊伍中的領隊或隊長。	She was chosen as the team captain for her leadership skills. 她因領導能力被選為隊長。 The team captain shook hands with the referee. 隊長與裁判握手。
正式	軍隊中的軍階，陸軍為上尉，海軍為海軍上校。	He was promoted to the rank of captain last year. 他去年晉升為上尉。 The naval captain commanded the destroyer. 那位海軍上校指揮著驅逐艦。
口語	擔任領導或指揮工作。	He will captain the team through the tournament. 他將帶領球隊完成錦標賽。 Who is going to captain the project? 誰要負責指揮這個專案？

連帶組合表

字	拆解	一句白話	關係
cap	cap	帽子，蓋在頭上的東西	同字根
capital	capit + al	首都，或重要的資本	同字根
chieftain	chief + tain	部落首領，與 captain 同源	同字根
certain	certain	確定的，雖然拼法像但字源不同	同字綴
mountain	mount + ain	山，共享 -ain 字尾	同字綴

搭配

team captain
ship captain
captain the team
army captain
pilot in command

拆解判定

🟢 cap + tain：cap- 源自拉丁語 caput（頭），而 -tain 作為後綴，常見於 mountain, fountain 等詞中，表示擁有某種特質的對象。
🟢 -tain：這個字尾在 mountain, fountain, curtain 中出現，用來標示名詞或相關身份。

別搞混

captain vs. chieftain：兩者都是領導者，captain 多指現代的船長、軍官或體育隊長；chieftain 多指古代部落的首領。

真人怎麼講

記憶鉤子

頭（Cap）領著眾人，就是 Captain。

底稿：Wiktionary

你會這個字嗎？