你看到的 broad，字源是日耳曼語族裡的 braidaz，這是一個很有畫面感的字，最初的意思就是「平坦的」、「展開的」。試想一下，當你把一件折疊好的衣服攤開，或是把一條狹窄的小路拓寬，那種從狹小變開闊的物理感覺，就是 broad 的原汁原味。
這個字之所以能從「寬」變成「寬廣的範圍」或「廣泛的意見」，是因為中文的「寬」也是這樣發展的：從「寬闊」到「寬大為懷（心胸廣闊）」到「寬容（自由、不受限制）」。當我們說一個人的見解很 broad，就如同說這人「心胸很寬」；當我們說 broad daylight，就像中文說的「在大白天底下」，意味著毫無掩飾、清清楚楚。
在口語中，你偶爾會聽到 broad 指稱女性，這其實是源自於德文 Braut（新娘），但演變到後來變成了帶有貶義或粗俗的用法，這和很多語詞從中性轉向刻板印象的過程一樣。所以，看到這個字，你要先問自己：是在描述物理上的「平坦寬大」，還是在描述概念上的「廣泛模糊」，或者是那種帶有強烈口語色彩的指稱？