你可能沒想過，born 這個字其實就是 bear（承載、生下）的過去分詞。在古代印歐語系裡，生孩子就像是把一個生命從母體中「運送」出來，所以 bear 原本就有「負擔」、「承擔」和「生產」的意思。
這個詞義的漂移很有趣，從母親的「生產」動作，轉化成嬰兒的「狀態」。這就像中文裡的「落地」或「出生」，原本是描述一個動作，最後變成了描述這人「一輩子都帶在身上」的特質。所以當你說某人是 born leader 時，指的不是他有什麼出生證明，而是他那種領導能力像是從娘胎裡就帶來的「出廠設定」。
你可以把 born 想像成一種「印記」。中文裡我們說「天生的一對」或「天賦異稟」，那個「天生」其實就在講 born。它描述的是一種無法磨滅、從開始就決定的本質。
下次看到 born，先問自己：這是在描述一個生理上的出生動作，還是在強調一種與生俱來的本質特質？