你可能只知道 talent 是指某人的「才華」，但你是否好奇，為什麼這個詞同時也指古代的「錢幣重量」？這其實源自古代希臘的錢幣單位 tálanton，當時的人把黃金或銀子秤重當作資產，就像你現在會衡量一個人的「身價」一樣。
這個詞從「重量單位」演變到「個人才華」，其實經歷了一場有趣的轉折。在中世紀的聖經譯本中，有一篇著名的「塔冷通寓言」（Parable of the Talents），故事裡主人給僕人金錢（talents），僕人必須將之運用生息。人們於是把這種「給予的本錢」比喻為「上天賦予的能力」。
這就跟中文說「這人很有料」或「有幾兩重」非常像，都是用「份量」來衡量一個人的內在價值。以前是秤錢的重量，現在是秤能力的厚度。
下次看到 talent，先問自己：這裡是在形容他的「才華」，還是指他像古代貨幣那樣作為一種「可交易的籌碼」？