thicken /ˈθɪkən/ (US) / /ˈθɪkən/ (UK)

一眼結論

一個正在熬煮的湯頭，隨著水分蒸發，液體變得越來越稠、濃郁，原本稀薄的狀態逐漸轉化為紮實的存在感。

故事

你可能看過 thicken 這個字，但你或許沒想過它是怎麼「變厚」的。Thicken 的核心就是 thick（厚的），後面加上了 -en 這個小尾巴，這是一個非常勤勞的動詞化綴，意思就是「使之…」。想像你在廚房勾芡，把水水的湯變成濃郁的羹，那個「變濃」的過程就是 thicken。

多義表

情境	中文	例句
日常	使變得更厚或更寬。	You need to thicken the wooden planks for the shelf. 你需要把架子的木板弄厚一點。 The plot thickens as more clues are revealed. 隨著更多線索揭露，劇情變得更撲朔迷離了。
日常	指液體變得更黏稠、濃稠。	Stir the sauce until it begins to thicken. 攪拌醬汁直到它開始變濃稠。 Add cornstarch to thicken the soup. 加點玉米澱粉來勾芡（使湯變濃）。
正式	變得更密集、更擁擠。	The mist began to thicken as night fell. 夜幕降臨時，霧氣開始變濃了。 The traffic thickens during the rush hour. 尖峰時刻交通變得更加擁擠。
正式	使程度更深入、更全面。	He thickened his argument with more statistical data. 他用更多的統計數據來充實他的論點。 We need to thicken our understanding of this policy. 我們需要深化對這項政策的理解。

🟢 thick + en：這是最標準的動詞化構詞。-en 字尾常見於將形容詞變為動詞，例如 brighten（變亮）、sharpen（變尖）、weaken（變弱），這些字都共用這個讓事物發生質變的字尾。
🟢 -en：這是一個非常規律的動詞化字尾，在 brighten、sharpen 和 weaken 裡也是同樣的功能，幫你把形容詞轉化為動作。

就像廚房裡的濃湯（thick），加了火候（-en）就變稠（thicken）了。

底稿：Wiktionary