Terrible 源自拉丁文 terreō（使恐懼、嚇唬），就像是你小時候聽鬼故事時，那種渾身發抖、想逃跑的感覺。這跟「恐怖片」的恐怖其實是一樣的源頭。
隨著時間推移，這個字的殺傷力從單純的「令人恐懼」逐漸淡化。就像我們中文說「這太恐怖了」，有時不是指真的有鬼，而是指「這品質簡直慘不忍睹」，terrible 也從「嚇人」變成了「爛透了」的通用語。
這就像是「要命」這個詞。在中文裡，你可以說「太要命了」來形容極度嚴重的傷勢，也可以用來形容「今天考卷出的題目真要命（爛透了）」。Terrible 的漂移正是如此，從生理上的顫慄，轉化為心理上的厭惡。
看到它先問自己：現在這裡是在講「真的讓人嚇得半死」，還是在講「這東西爛到讓人受不了」？