你可能對 spoils 這個詞感到陌生，但其實你早就看過這個概念：古代打仗獲勝後，士兵把敵人的財物搶來瓜分，這就是所謂的 spoils of war。這些戰利品被堆積起來，成了所謂「剝奪而來的財富」。
後來這個字的概念漂移了。從「奪取」變成「腐壞」，就像東西沒人管、放久了就會發臭、爛掉一樣。中文裡我們說「糟蹋」、「毀掉」或「寵壞」某人，其實邏輯是一樣的：你原本好好的東西，因為過度放縱或管理不當，導致它喪失了原有的品質。
你可以把這當成「破壞」與「戰果」的結合。就像中文的「算帳」與「數落」，把原本有價值的東西弄到失去價值，或者把別人的價值搶奪過來變成自己的，這兩者在 spoils 的身上完美重疊。
看到它，先問自己：這裡指的是別人搶走的「戰利品」，還是你因為太溺愛而「寵壞」了某個小孩？