你可能沒看過這個字，但你絕對看過它的動作：mourner 就是「正在哀悼的人」。這個字從 Middle English 的 mourn（悲傷、哀悼）加上常見的「執行者」後綴 -er 組成。就像中文裡的「送葬者」或是「哀悼者」，它描繪的是一種當下的狀態。
這個字在生活中漂移出幾個層次。原本它只是指心中充滿悲傷的人，後來隨著社會儀式化，它變成了「葬禮參與者」的代名詞。在某些歷史文化中，甚至還有「職業哀悼者（hired mourner）」這種角色，這就像以前台灣喪禮上會請的「哭墓人」，目的是透過顯眼的哭泣來幫亡者熱鬧送行。
除了人類，mourner 在生物學領域也跳到了鳥類身上。這就像中文裡的「哭鳥」或「哀鳴鳥」，形容這些 suboscine 鳥類發出淒涼叫聲的特徵。所以，看到 mourner，先問自己：這裡指的是葬禮上的那個人，還是那個會發出哀鳴的小東西？