你可能覺得 darken 只是 dark 加上一個動詞字尾，其實你已經抓到它的核心靈魂了。這個字源自古英語 *deorcnian，原本就是要把東西「變暗」的動作。把一個東西變暗，就像中文裡的「使黯淡」、「遮蔽」或「讓心情陰沉下來」。
它在英文裡就像一個動態的陰影，既可以是光線減少的物理過程，也能指情緒變得沮喪。就像中文說「臉色一沉」或「前途蒙上陰影」，darken 把靜態的「暗」變成了動態的「過程」。
它甚至可以指人的視力變得模糊，就像燈光被調暗一樣。看到它先問自己：這裡描述的是光線減少的物理現象，還是心境或氣氛的轉變？