你可能對 visiting 沒有特別懷疑,覺得它就是 visit 加個 -ing 而已。其實 visit 這個字源自拉丁文 visitare(去看),而那個 -ing 不只是動詞變化,它還像一個放大鏡,把「造訪」這個動作拉長變成一個過程、一場行程,甚至是某種社交義務。
你可以把 visiting 想成中文的「去看看」或「在訪」。我們中文常說「我去走走」,那個「走走」就是把拜訪這個嚴肅的行為口語化、動態化。當你在國外說 "I have some visiting to do",你其實就是在說「我有幾家(親友)要走走」或「我有幾處要去跑一趟」。
這個字在生活中漂移成兩個世界:一是正在做的「動作」,二是變成名詞後的「行程義務」。就像你說「跑客戶」或「去探親」,visiting 既是你在做的動作,也是那一長串行程本身。
看到它先問自己:這裡是在講一個正在發生的「去見面」過程,還是指一連串需要被完成的「拜訪行程」?