你可能聽過「太平洋」(Pacific Ocean)，但你有沒有想過為什麼它叫這個名字？它其實源自拉丁文 pax (和平) 和 facere (製造)，合起來就是「製造和平的」。這個詞從法文 pacifique 進到英文，原意是形容一個人溫和、不喜歡衝突，像個和平大使。
這個概念漂移得很有趣。它從形容人的「個性」，延伸到形容一種「狀態」——當你不再爭執、甚至不想與人爭鬥時，那種心如止水的狀態。這就像中文裡的「息事寧人」或是「與世無爭」，你不是真的懦弱，而是你選擇把劍放下。
有趣的是，當探險家麥哲倫航行到這片廣大的海洋時，因為看到它風平浪靜的模樣，便賦予了它這個名字。從此，這個字就這樣連結上了「寬廣且平靜」的意象。
最後，你甚至可以用它來形容一種「和平主義者」的態度，也就是那種完全拒絕暴力、訴諸和平的人。所以下次看到 pacific，先問自己：這是在形容一個人的「心境」，還是形容那種「風平浪靜」的環境？