existential /ˌɛɡzɪˈstɛn(t)ʃəl/ (US) / /ˌɛɡzɪˈstɛnʃl/ (UK)

一眼結論

一個站立的人，從虛無的背景中浮現出來。

故事

你可能對 existential 這個字感到陌生，但如果我提到『存在主義』（Existentialism），你腦海裡應該會浮現那個坐在巴黎咖啡館，思考人生意義的文青形象。這正是 existential 的核心：它談論的是關於「存在」的一切。這個字源自拉丁文 ex-（向外）加上 sisto（站立），意指「站出來」。在古代，這指的是事物從無到有、從幕後走到台前，就像演員走上舞台那一刻。你也可以用中文「亮相」或「浮現」來理解，當一個東西不再是隱形的，它就有了存在的屬性。到了現代，它不只用來談哲學，還用來形容那些威脅到我們「站立狀態」的危機。看到它先問自己：這是在描述事物的「本質屬性」，還是在強調它面臨著「滅絕的生存危機」？

多義表

情境	中文	例句
正式	關於存在與生存本身，通常涉及深刻的人生哲理。	She went through an existential crisis in her thirties. 她在三十幾歲時經歷了一場人生存在意義的危機。 The artist explored existential themes in his later paintings. 這位藝術家在他晚期的畫作中探討了關於存在的議題。
正式	指事物的存在面臨嚴重威脅，可能導致毀滅。	Climate change poses an existential threat to many island nations. 氣候變遷對許多島國構成了生存威脅。 The company is facing an existential challenge due to new technology. 由於新技術的出現，該公司正面臨存亡的考驗。
會計	語法學中用於斷言某物存在，如 there is 句型。	Existential clauses typically begin with 'there is' or 'there are'. 存在句通常以「there is」或「there are」開頭。 The professor lectured on the existential quantifier in logic. 教授講解了邏輯學中的存在量詞。
日常	強調某種選擇是基於個人自由意志的。	Making your own career path is an existential act of freedom. 走出自己的職涯路徑是一種存在主義式的自由行為。 He made an existential choice to quit his job and travel. 他做了一個關乎自我存在的決定：辭職去旅行。

連帶組合表

字	拆解	一句白話	關係
exist	ex + sist	存在，活著。	同字根
existence	exist + ence	存在（名詞）。	衍生詞
insist	in + sist	堅持（同字根 sist 代表站立）。	同字根
resist	re + sist	抵抗（同字根 sist 代表站立）。	同字根
potential	potent + ial	潛在的（同字尾 -ial）。	同字綴
essential	essent + ial	本質的，必要的（常被搞混的同結尾字）。	同字綴

搭配

existential threat
existential crisis
existential dread
existential question
existential risk
existential choice

拆解判定

🟢 ex + sist + ential：Ex-（向外）加上 sist-（站立），這是表示事物「站出來」的意思。後綴 -ial 則將其變為形容詞，如同 potential 或 essential 一樣，這個後綴在形容詞中非常常見。
🟢 -ial：-ial 這個形容詞後綴在 potential、essential、partial 裡面也是一樣的用法，用來描述某種性質。

別搞混

essential：拼字非常相似，但 essential 是指「必要的、本質的」，而 existential 是指「關於存在本身」的。

真人怎麼講

記憶鉤子

Existential 就像從存在（Exist）的洞裡站出來（sist）面對危機。

底稿：Wiktionary

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