conception 源自拉丁文 concipere，由 con-（一起、完全）加上 capere（抓取、收納）組成。原本的意思是「把東西通通抓過來」，這很自然地連結到生物學上的「受孕」（把精卵抓在一起）以及心理層面的「構思」（把點子在腦中抓出輪廓）。
這就像中文裡的「懷胎」與「懷抱念頭」。就像你可以「懷」一個孩子，你也可以「懷」一個計畫。conception 就是那個被懷出來的「胎」或「念頭」。當它是生理時，是受孕；當它是心理時，就是你腦中蹦出的概念。
所以，這個詞在英文裡有種強烈的「賦予生命感」：無論是胚胎的誕生，還是創意火花的起點，都是 conception。看到它，先問自己：這個場景是在談「生命的開始（受孕）」，還是在談「念頭的誕生（構思）」？