Shower 這個字源自古英語 sċūr，原本的意思就是指「短時間的陣雨」或「暴風雨」。你可以想像天空突然裂開，大水一陣陣地倒下來，這種「一陣」的感覺，就是它最原始的樣子。
隨著時代演變，這種「從上面噴灑下來」的概念被聰明地運用到生活裡。當人們發明了蓮蓬頭，那種細長水流噴灑在身上的樣子，就像是人造的陣雨，所以「淋浴」就直接借用了這個字。
中文的「一陣子」或「一陣雨」其實跟它有異曲同工之妙。我們說「一陣子狂風驟雨」、「一陣子熱鬧（婚宴 baby shower）」，那種突發、短暫、密集的意象，讓你很容易把它記住。
現在這個字不只用在天氣（陣雨）和洗澡（淋浴），連「灑花般的禮物或慶祝」都可以叫 shower。所以下次看到它，先問問自己：這裡指的是從天上掉下來的水，還是從蓮蓬頭噴出來的水，又或是像雨一樣撒落的禮物？