你可能還沒想過，pretend 這個字其實很誠實地展現了它的組成。它源自拉丁文 prae-（在前面）加上 tendere（拉開、伸展）。想像你在舞台上把一個布幕「拉到前面」，用來遮蓋真相，這就是 pretend 最原始的動作畫面。
這個動作從「把東西拿到前面」演變成「偽裝」，就像中文裡的「裝模作樣」或「擺出姿態」。這不僅僅是說謊，而是一種「把虛假的樣貌擺在台前」的表演。這就像你如果不爽某人，卻還是要「虛以委蛇」地打招呼，那種為了應付而做的假樣子，就是 pretend。
所以，這個詞在演變中長出了兩條分支：一是我們熟悉的「假裝、扮家家酒」，另一則是「宣稱、自稱」（比較正式的用法，像 claim），因為把某個願望擺在前面宣告出來，也算是一種「宣示」。
下次看到 pretend，先問自己：這是在假裝表演給誰看，還是在把某個訴求擺出來宣告？