difference /ˈdɪf.ɚ.əns/ (US) / /ˈdɪf.ər.əns/ (UK)

一眼結論

把兩樣東西放在一起比較，看見它們之間的缺口。

故事

你可能覺得 difference 就是一個簡單的「差異」，但其實它來自拉丁文 differre，其中 dis- 是「分開」，ferre 是「帶走」。想像一下，兩樣東西本來在一起，被你帶開了，它們之間的「距離」就是差異。這和中文的「分別／分開看」邏輯一模一樣。有趣的是，從「分別」這個動作，它延伸出了兩個意思：一是客觀的「不同點」，二是主觀的「不合、意見分歧」。就像中文說「我們有分歧」，既是在講兩人的觀點有距離，也是在說兩人走不到一塊兒。所以，差一點點，就是一種距離。看到它先問自己：這是在形容兩物的客觀差異，還是指兩人之間的意見不合？

多義表

情境	中文	例句
日常	兩者之間的客觀不同點或特質	The main difference between these two cars is the engine size. 這兩輛車之間主要的差別在於引擎大小。 Can you spot the difference in these two photos? 你能看出這兩張照片的不同處嗎？
正式	人與人之間的意見不合或爭執	They eventually settled their differences after a long talk. 經過長談後，他們最終解決了彼此的分歧。 It is difficult to work together when you have fundamental differences. 當你們有根本上的意見分歧時，很難合作。
會計	數學運算中的減法結果	Find the difference between 50 and 20. 算出 50 和 20 的差。 The difference in the final accounts needs to be investigated. 決算後的差額需要進行調查。
口語	造成某種正面改變或影響	Your support really makes a difference to me. 你的支持對我來說真的意義重大。 Even a small donation can make a difference in their lives. 即便是小額捐款也能對他們的生活產生改變。

連帶組合表

字	拆解	一句白話	關係
differ	dif + fer	動詞形式，表示不同、有分歧	詞形變化
different	differ + ent	形容詞形式，表示不同的	衍生詞
ferry	ferry	渡輪（核心字根 fer- 表示攜帶、運送）	同字根
prefer	pre + fer	比較喜歡（同樣包含 fer 運送字根）	同字根
silence	sil + ence	安靜（共享 -ence 名詞字尾）	同字綴
presence	pres + ence	出席、在場（共享 -ence 名詞字尾）	同字綴

搭配

make a difference
the difference between A and B
settle one's differences
fundamental difference
significant difference
tell the difference

拆解判定

🟢 dif- + fer- + -ence：dif- 是 dis- 的變體代表分開，fer 是拉丁字根意為攜帶，-ence 為名詞字尾，常見於 silence 或 presence，用來將動詞轉為抽象名詞。
🟢 -ence：這是一個常見的名詞字尾，在 silence、presence、confidence 裡也都是用同樣的方式將詞轉變為名詞。

別搞混

defer：發音極其相似，但 defer 意為「推遲」，而 difference 意為「差異」。
different：形容詞與名詞的混淆，different 形容性質，difference 是事物本身的差異值。

真人怎麼講

記憶鉤子

分開（dif）帶走（fer），留下差距（ence）。

底稿：Wiktionary

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