你可能只把 dealt 當作 deal 的過去式，但其實它的動詞原型 deal 核心畫面非常生活化。它源自古英語 dælan（分配、分割），想像你在牌桌上把牌『發下去』或是買賣時把東西『分派』給對方。
這個詞義從『分配』演變到今天，就像中文的『處理』或『打交道』，背後的邏輯就是把事情像牌一樣，一張一張排開來應付清楚。你對某人 dealt with 某個問題，就是你已經把那一張燙手山芋給『處理掉了』。
中文裡我們也有這種『一筆一筆來』的感覺。就像你會說『這件事我來對付』或是『我有處理這件事』，dealt 其實就是你在這場交易或事件中，已經完成了那個『對應』的動作。
看到 dealt，先問自己：現在這是在講處理燙手山芋的過程，還是在強調那個交易已經圓滿落幕了？