你可能對 correlation 很陌生，但你其實已經天天在用這個邏輯：當你觀察到「冰淇淋銷量上升」的同時「溺水事件也變多」，你心裡就知道這兩者之間有一種 correlation。這不是說冰淇淋會讓人溺水，而是兩者都受「天氣熱」這個共同因子影響。
這個字來自拉丁文 cor-（一起）＋relatio（講述／關係）。想像一下，如果兩個事物能一起「互相交代」，它們就是相關的。就像中文裡說的「掛鉤」——這件事跟那件事掛上鉤了，或是兩者存在「連動」關係。
所以從統計學嚴肅的「相關係數」，漂移到生活裡的「相關性」，它指的就是兩個變數之間，一種像鏡像般的互動或同步波動。
看到它先問自己：這兩件事是真的有因果關係，還是只是兩條平行軌道剛好同步在跑？